Dünyanın ilk yeraltı tüneli, İngiltere'de, özellikle Londra'da bulunan Thames Tüneli'dir. Bu tünel, Thames Nehri'nin altından geçerek iki yakayı birbirine bağlamaktadır. İnşa edilmesi 1843 ile 1846 yılları arasında gerçekleşen ve 1843 yılında açılan tünel, o dönemde büyük bir mühendislik başarısı olarak kabul edilmiştir.

Thames Tüneli'nin yapımı, o dönemde teknik zorluklarla karşılaşılan bir projeydi. İnşa sürecinde tünelde kullanılan metotlar ve ekipmanlar, dönemin teknolojik sınırlamalarına rağmen büyük bir ilerleme kaydetmiştir. Tünel, yaklaşık 396 metre uzunluğunda ve 6 metre genişliğindedir. İnşa edildiği dönemde, yayaların yürüyerek ve at arabalarının geçiş yaparak kullanabildiği bir ulaşım yolu olarak hizmet veriyordu.

Thames Tüneli, tarihindeki önemiyle sadece ulaşım amacıyla değil, aynı zamanda mühendislik ve mimari açıdan da büyük bir ilham kaynağı olmuştur. Bu proje, yeraltı tüneli inşasının gelecekteki projeler için bir örnek teşkil etmiş ve dünya genelinde benzer projelerin yapılmasına ilham vermiştir. Günümüzde ise Thames Tüneli, hem yayaların hem de araçların kullanımına açık olan bir geçit olarak hizmet vermektedir ve Londra'nın önemli simgelerinden biri haline gelmiştir.